Після початку повномасштабної війни та запровадження міжнародних санкцій російські користувачі витрачають на відеоігри у Steam приблизно 546 млн доларів щороку, у тому числі понад 31 млн доларів вони втратили на послуги посередників, які допомагають їм обходити санкції.
Міжнародні санкції були покликані обмежити прямі розрахунки з РФ і таким чином мали б ізолювати російських користувачів відеоігор. Однак у Росії швидко сформувався окремий сегмент із використанням сторонніх сервісів і альтернативних механізмів, які продовжують заводити російські рублі в глобальну ігрову індустрію.
Якісні розслідування потребують багато часу, зусиль і грошей. Приєднуйтесь до сотень учасників спільноти NGL.media, які підтримують цю складну роботу
Steam після санкцій: доступ є, оплатити не можна
У світі комп’ютерних ігор онлайн-платформа Steam є безумовним лідером. Щомісяця нею користуються понад 130 млн людей – це основний глобальний онлайн-магазин для комп’ютера, який забезпечує близько 75% усіх цифрових продажів комп’ютерних ігор
Міжнародні фінансові санкції, накладені після вторгнення в Україну, суттєво вплинули на російський сегмент цього ринку. Сама платформа залишилася для росіян доступною – вони могли заходити у свої акаунти, грати в уже придбані ігри, спілкуватися в спільнотах – але втратили можливість купувати нові ігри.
В кінці лютого 2022 року виходить відеогра Elden Ring, один із найбільш очікуваних релізів року – і російські користувачі виявляють, що звична схема купівлі ігор у Steam перестала працювати. Під час оформлення покупки система не приймає оплату або показує повідомлення про обмеження.
Обмеження стосуються не окремого релізу, а платформи в цілому. Доступ до контенту залишається, але базова функція – купівля – перестає працювати.
Розгублені гравці починають ділитися різноманітними порадами: як поповнити гаманець, як змінити регіон акаунта, як купувати через інші країни або посередників. Спочатку це окремі коментарі на форумах, а згодом вони перетворюються на готові рішення.
Інструменти обходу: як користувачі продовжують купувати ігри
Одна з базових схем від початку стала зміна регіону акаунта через Казахстан. Проте VPN тут виявилося недостатньо, оскільки Steam змінює регіон лише після реальної оплати валютою іншої країни. Тоді росіяни використовували російську платіжну систему QIWI: поповнювали рахунок у рублях, конвертували у казахстанські тенге і проводити оплату через Казахстан – в результаті Steam сприймав їх як казахів.
Через кілька місяців QIWI навіть спростив процес, додавши пряму оплату Steam без необхідності вручну створювати тенговий гаманець. Втім, у лютому 2024 року QIWI втратив банківську ліцензію і довелося шукати інші варіанти.
Приблизно тоді ж з’явився спосіб, який взагалі не потребує банків. У відеоіграх існують віртуальні предмети – костюми для персонажів, зброя, аксесуари. Геймери називають їх «скінами». Вони не впливають на гру, але є маркером статусу – як дизайнерський одяг чи колекційні кросівки. Деякі коштують тисячі, а найрідкісніші – сотні тисяч доларів.
На цьому й побудована схема: російські користувачі за рублі купують скіни на сторонніх маркетплейсах і перепродують їх уже всередині Steam за внутрішню валюту платформи. Гроші потрапляють на віртуальний гаманець – без банків, конвертацій чи акаунтів інших країн. Такі платежі санкції проти росіян взагалі не зачіпають.
Сторонні маркетплейси: як виглядає маршрут користувача
Після обмежень з’являється окремий ринок посередників, які беруть на себе оплату і доступ росіян до ігор. Йдеться про сторонні платформи, де продають цифрові товари: ігри, ключі, поповнення акаунтів і послуги доступу. Найчастіше використовують спеціалізовані маркетплейси на кшталт Plati.Market чи FunPay.
За даними веб-аналітики, FunPay має близько 28 млн відвідувань на місяць, а Plati.Market – близько 9 млн. FunPay позиціонує себе як біржа за принципом від гравця до гравця, де основний акцент зроблено на послугах та внутрішньоігрових цінностях: прокачка акаунта, валюта, готові акаунти, тоді як Plati.Market – це класичний автоматизований маркетплейс, де продаються готові цифрові продукти, приміром — ключі активації до ігор, коди поповнення гаманців тощо. Разом вони покривають різні частини одного ринку: від прямого доступу до ігор до послуг, які дозволяють обійти обмеження. Саме тому ці платформи згадуються в обговореннях як основні точки входу для користувачів.
Тут російський користувач може купити практично все, що раніше робив напряму в Steam, але вже через третю сторону. Ці сайти працюють як звичайні маркетплейси: є каталог, пошук, рейтинги продавців і відгуки. Різниця в тому, що продаються не фізичні товари, а доступ до ігор або внутрішня валюта платформи.
Як я купувала вхідний квиток до російського Steam
Щоб перевірити, як працюють ці схеми на практиці, я вирішила особисто пройти шлях користувача, який намагається купити гру в Росії.
Для експерименту я обрала маркетплейс FunPay. На відміну від іншого популярного сервісу Plati.Market, де для оплати часто потрібно вводити дані банківської картки безпосередньо у платіжні форми на сайті, а передбачена там опція зв’язку з продавцем на практиці часто не спрацьовує через повне ігнорування повідомлень, FunPay дозволяє контактувати з продавцями напряму через чат. Оскільки я не мала бажання вказувати дані своєї картки на неперевірених ресурсах, то можливість реального діалогу та вибору способу оплати стала вирішальною.
Мій перший крок – купівля нового акаунту Steam, який уже зареєстрований продавцем на території Росії. Це дає можливість одразу бачити ціни в рублях і доступ до товарів для російського ринку. Такий акаунт коштує лише 0,25 долара. Однак на FunPay діє обмеження: мінімальна сума поповнення балансу карткою становить 10 доларів. Щойно я внесла ці кошти, продавець надав мені логін, пароль та повний доступ до електронної пошти, на яку зареєстровано цей профіль.
Російський аккаунт Steam журналістки NGL.media, придбаний на посередницькій платформі FanPay (скріншот)
Далі мені потрібно було поповнити внутрішній гаманець (Steam Wallet). Це працює як рахунок мобільного телефону – ви кладете туди гроші, а потім витрачаєте їх на будь-які ігри всередині платформи. Я замовила послугу поповнення на 500 рублів. Процес виявився максимально спрощеним: я просто вказала логін свого нового профілю у чаті з продавцем. За кілька хвилин гроші з’явилися на рахунку. Це підтверджує, що існують відпрацьовані канали прямого зарахування коштів на російські акаунти в обхід офіційних заборон.
Останній етап – купівля гри за допомогою цифрового ключа. Це унікальний код, після введення якого гра назавжди з’являється у бібліотеці користувача, доступній з будь-якого комп’ютера. Для прикладу я обрала українську гру Metro 2033 Redux, оскільки її видавець, компанія Deep Silver, припинила продажі у Росії ще у 2022 році. Цю позицію згодом підтвердила і материнська компанія Embracer Group, яка офіційно оголосила про повне припинення діяльності в РФ та вихід з місцевих активів.
Проте на тіньовому ринку гра залишається доступною для росіян. Я купила ключ за 2,29 долара. Продавець уточнив, чи мій акаунт належить до регіону РФ. Це важливо, оскільки ключі часто мають географічну прив’язку: код для російського ринку не спрацює в Європі чи США. Після активації коду гра миттєво додалася в мою бібліотеку. Тож сторонні майданчики дозволяють отримувати доступ до продуктів, які офіційно видалені з російського магазину самими розробниками.
Найцікавіше я побачила у банківській виписці після оплати послуг на FunPay. Хоча я взаємодіяла з продавцями, що орієнтовані на російський ринок, документально платіж не мав стосунку до РФ. Під час використання української картки операція відобразилася як платіж у Дубай, Об’єднані Арабські Емірати. Це дозволяє платформі приймати міжнародні платежі та уникати обмежень, які накладаються на прямі транзакції до Росії.
Саме така структура дозволяє FunPay залишатися невидимим для фінансових регуляторів і продовжувати обслуговувати російських користувачів. Щоб зрозуміти, хто за цим стоїть, я проаналізувала юридичні документи та реєстри пов’язаних компаній.
Як працюють механізми обходу обмежень
Аналіз документів та відкритих реєстрів свідчить, що платформи, які обслуговують російський ігровий ринок, використовують розгалужену мережу юридичних осіб у різних країнах. Це дозволяє їм приймати міжнародні платежі та уникати фінансових обмежень, які накладаються на прямі транзакції з Росією. Головна мета такої структури – створити видимість міжнародного бізнесу, щоб західні банки та платіжні системи не блокували перекази, які фактично йдуть на підтримку російського ігрового ритейлу.
Основна стратегія полягає у регулярній перереєстрації компаній та зміні юрисдикцій – від Грузії та Казахстану до Великої Британії та офшорних зон на Сейшельських островах. Така плинність юридичних адрес допомагає платформам залишатися в сірій зоні.
Ключовими фігурами в цій структурі є росіянин Михайло Марченко, який є засновником FunPay та власником торгової марки, а також Наталія Єрмолаєва – громадянка РФ, яка фігурує як директорка або відповідальна особа у закордонних філіях платформи. Така модель забезпечує безперебійне надходження коштів від користувачів з усього світу, попри офіційний вихід міжнародних компаній з ринку РФ.
На відміну від мережі компаній-посередників, яку використовує FunPay, маркетплейс Plati.market працює через пряму реєстрацію в офшорній юрисдикції. Ця платформа зареєстрована на Сейшельських островах, що дозволяє їй приймати міжнародні платежі. Для світової фінансової системи транзакції на користь сейшельської юридичної особи не мають прямого зв’язку з російською юрисдикцією, що дає можливість оминати банківські обмеження на прямі перекази до Росії.
Така модель дозволяє платформі виступати посередником у продажу ігрових товарів та послуг поповнення рахунків, які офіційно обмежені видавцями для російського регіону. Офшорний статус компанії забезпечує доступ до послуг міжнародного здійснення платежів, через який проходять оплати з банківських карток різних країн.
Гроші в обхід: скільки заробляють посередники
Щоб уявити реальні масштаби тіньового ігрового ринку, варто поглянути на цифри продажів одного з найуспішніших релізів минулого року – відеогри Monster Hunter Wilds, яку лише за перший місяць розпродали тиражем понад 10 млн копій.
Згідно зі звітами аналітичної платформи VG Insights, частка росіян у таких проектах становить близько 6,5%. Тобто на Росію припадає приблизно 650 тис. копій Monster Hunter Wilds за базовою міжнародною ціною 69,99 дол. за копію – загалом 45,5 млн дол. Російські посередники отримали з цієї суми близько 3,5 млн дол, тоді як Steam отримав 13,6 млн дол (30% від усього виторгу).
Однак фінансова вигода – це лише одна сторона медалі. У березні 2026 року в Steam з’явилася відеогра Ukrainian Warfare: Gostomel Heroes від російської студії Cats Who Play, де користувачам пропонують грати на стороні російських десантників під час боїв за Гостомель у лютому-березні 2022 року.
Попри масові скарги українців та очевидне викривлення реальності, реакція Steam була мінімальною – гру не видалили, а лише зробили недоступною з території України. Для всього іншого світу, включаючи Росію, пропагандистський контент залишився відкритим.
Компанія Steam не відповіла на запит NGL.media про коментар до цієї статті.
Автор Анастасія Ращенко, редактор Олег Онисько, переклад Неля Плахота, обкладинка Вікторія Демчук
